Een toekomstige collega wil jullie mensen zien
Bij employer branding vind ik die geloofwaardigheid belangrijker dan perfectie. Daarom werk ik het liefst met de mensen die daadwerkelijk bij een organisatie werken.
Wanneer iemand overweegt om bij jullie te solliciteren, kijkt die natuurlijk naar de functie en de voorwaarden. En tegelijkertijd probeert iemand ook een beeld te krijgen van de mensen bij wie hij of zij straks misschien iedere dag binnenloopt.
Wie werken daar?
Wat voor mensen zijn het?
Hoe voelt het om daar tussen te staan?
Daarom vind ik het bijzonder wanneer juist die echte medewerkers zichtbaar worden.
Niet omdat iedereen gewend is om op de foto te gaan. Vaak juist helemaal niet.
De één staat makkelijk voor een camera en de ander zou het liefst ergens achteraan aansluiten. Dat verschil hoort er voor mij ook bij.
Een organisatie bestaat nu eenmaal niet uit modellen.
Ze bestaat uit mensen.
Een model kan iets laten zien wat er in werkelijkheid niet is
Er kunnen natuurlijk situaties zijn waarin een model praktisch nodig is. Alleen zou ik daar bij employer branding heel bewust mee omgaan.
Het risico ontstaat wanneer je met een model een werkelijkheid gaat maken die toekomstige medewerkers later niet herkennen.
Stel dat je een heel informeel, ontspannen team laat zien, terwijl de dagelijkse praktijk veel formeler is. Of iemand wordt gefotografeerd in een werkproces waar die persoon normaal helemaal niet bij betrokken is.
Dan kan het beeld technisch kloppen en toch iets vreemds krijgen.
Misschien kan iemand niet precies aanwijzen wat er niet klopt, maar het gevoel is er wel.
Voor mij is dat het moment waarop employer-brandingfotografie langzaam richting stockfotografie schuift.
Mooi beeld, alleen zonder jullie eigen karakter.
Echt betekent niet dat je niets mag sturen
Daar zit voor mij wel een belangrijke nuance.
Werken met echte medewerkers betekent niet dat ik alleen maar rondloop en vastleg wat toevallig gebeurt.
Natuurlijk begeleid ik mensen.
Ik kijk naar licht, achtergrond, houding, compositie en naar wat iemand voor de camera nodig heeft. Soms verplaatsen we iemand een stukje, doen we iets opnieuw of kiezen we bewust een andere plek omdat het beeld daar beter werkt.
Daar is niets onechts aan.
Het verschil zit voor mij ergens anders.
Ik wil iemand niet veranderen in een versie van zichzelf die alleen voor de foto bestaat.
Als iemand normaal nooit met een helm door een kantoor loopt, hoeven we die situatie voor de foto ook niet te verzinnen. En als twee mensen normaal nauwelijks samenwerken, ga ik ze liever niet neerzetten alsof ze iedere dag samen aan hetzelfde project zitten.
Medewerkers hoeven niet fotogeniek te zijn
Dit hoor ik nog regelmatig:
“Kunnen we niet beter die collega nemen? Die doet het altijd goed op foto's.”
Ik begrijp die gedachte.
Alleen zoek ik bij employer branding niet naar de mensen die het beste kunnen poseren. Ik zoek naar mensen die iets van de organisatie laten zien.
- Iemand met vijfentwintig jaar ervaring kan interessant zijn.
- De medewerker die drie maanden geleden is begonnen ook.
- Een stille vakman.
- Een jonge collega die nog veel leert.
- Iemand van kantoor.
- Iemand uit de werkplaats.
Juist doordat je verschillende echte mensen laat zien, krijgt een toekomstige medewerker een breder en eerlijker beeld van waar hij of zij terechtkomt.
Niet iedereen hoeft eruit te zien alsof fotografie zijn favoriete hobby is. Ze moeten vooral zichzelf kunnen zijn.
Herkenning is belangrijker dan perfectie
Een van de mooiste reacties vind ik wanneer medewerkers later naar de beelden kijken en zeggen:
“Ja, zo zijn wij eigenlijk wel.”
Daar zit voor mij veel in.
Want de beelden zijn natuurlijk professioneel gemaakt. We kiezen bewust licht, moment en compositie, en tegelijk moet iemand zichzelf en zijn collega’s erin blijven herkennen.
Dat geldt ook voor mensen van buiten.
Een kandidaat die later op gesprek komt, zou niet ineens het gevoel moeten krijgen dat hij op een andere plek binnenstapt dan de organisatie die op de foto's werd beloofd.
Employer branding hoeft niet alle minder mooie kanten van een organisatie uit te vergroten.
Het hoeft de werkelijkheid ook niet glad te strijken.
Ergens daartussen zit geloofwaardigheid.
Je eigen mensen geven je beelden iets wat je niet kunt inkopen
Echte medewerkers brengen vanzelf details mee die moeilijk na te maken zijn.
Ze kennen de ruimte.
Ze weten hoe het werk gaat.
Ze herkennen elkaars humor.
Ze hebben geschiedenis met elkaar.
Ze weten waar spullen liggen en hoe ze iets vasthouden zonder erover na te hoeven denken.
Dat klinkt misschien klein, maar juist dat soort dingen zie je terug in beeld.
Wanneer iemand echt weet wat hij doet, beweegt hij anders dan iemand die een handeling voor de foto naspeelt.
Wanneer twee collega’s elkaar al jaren kennen, hoef je hun onderlinge contact veel minder te bedenken.
Dat geeft beelden iets eigens.
Iets wat je met een mooi model en een perfecte setting soms juist kwijtraakt.
Het vraagt wel iets van de fotograaf
Werken met echte medewerkers is niet altijd de makkelijkste route.
Niet iedereen vindt een camera prettig.
Sommige mensen zijn onzeker.
Anderen hebben vooraf besloten dat ze niet fotogeniek zijn.
En weer iemand heeft vijf minuten tussen twee afspraken door en wil vooral snel weer verder.
Dat hoort bij het werken met echte mensen.
Voor mij is het dan ook niet de bedoeling om iemand simpelweg ergens neer te zetten en te zeggen: “Lach maar even.”
Je moet kunnen aanvoelen wat iemand nodig heeft, ruimte geven waar dat helpt en tegelijkertijd voldoende richting geven zodat iemand niet aan zijn lot wordt overgelaten.
Juist daar kan uiteindelijk een foto ontstaan waarin iemand zichzelf herkent.
Laat zien wie er echt achter jullie organisatie staan
Voor mij is de vraag daarom niet zozeer of modellen goed of fout zijn.
De belangrijkere vraag is:
Wat wil je met de beelden beloven aan iemand die overweegt om bij jullie te komen werken?
Als het antwoord is dat je wilt laten zien hoe het werkelijk is om bij jullie te werken, dan zijn de mensen die dat iedere dag ervaren bijna altijd het meest interessante vertrekpunt.
Niet omdat ze perfect voor de camera zijn. Maar omdat zij jullie organisatie zijn.
En wanneer je hen op een goede manier begeleidt en fotografeert, hoef je veel minder te verzinnen. Je hoeft vooral zichtbaar te maken wat er al is.
Wil je laten zien wie de mensen achter jullie organisatie werkelijk zijn en hoe dat past binnen jullie werkgeversverhaal? Bekijk dan onze pagina over Employer Branding Fotografie. Wil je samen onderzoeken welke medewerkers en situaties jullie verhaal het beste kunnen dragen, dan kun je ook direct een kennismaking met ons plannen.
